Am Gletscher, das Belvédère

Der Furkapass rechts und der Rhônegletscher noch bis ins Tal reichend

Anfangs schlängelt sich das enge Strässchen in Serpentinen mit einem erneuerungswürdigen Belag z.T. unbefestigt den Berg hinauf. Auf der gesamten Strecke ist mit Kühen und Ziegen, die hier z.T. ohne Zäune zu Gange sind, auf der Fahrbahn zu rechnen. Nach wenigen Kilometern erreichen wir den Weiler Tiefenbach, der mit einem preisgünstigen und guten Restaurant einlädt. Nach einer langgestreckten Hangterrasse geht es wieder in engen Serpentinen vollends hinauf, bis bei 2431 m ü.M. die Passhöhe erreicht wird. Im Rückblick eröffnet sich das Gotthardmassiv und der Talkessel des Urserentals mit Andermatt im Hintergrund, oberhalb dessen man die Kehren des Oberalppasses erkennt. Der Furkapass wurde in der letzten Zeit sowohl im Kanton Uri als auch auf walliser Seite massiv ausgebaut, v.a. um ihn bustauglich zu machen. Aber keine Angst: Er bietet nach wie vor reichlich enge Passagen auf urner Seite.

Die Passhöhe selbst erreicht man nach letzten engen und steilen Kehren. Sie ist unspektakulär und es lohnt sich weiterzufahren. Unterhalb der Passhöhe liegt auf walliser Seite das altehrwürdige Hotel Belvedere und der Rhônegletscher, der seit etwa 100 Jahren arg zusammengeschmolzen ist, aber immer noch einen imposanten Anblick bietet. Aus seinem Eis schäumt der Ursprung der Rhône, die hier ihren Lauf Richtung Camargue beginnt und das gleichnamige Tal begründet. Für Touristen wurde eine Gletscherhöhle ins Eis gehauen, die man sich für SFr. 5.- (inkl. Disney-Eisbär) anschauen kann. Ziemlich überlaufen allerdings. Vom Gletscherrand hat man einen imposanten Blick ins Rhônetal, auf die Walliser und Berner Alpen mit ihren vergletscherten Viertausendern. Besonders imposant sind die weissen Gipfel der Mischabelgruppe bei Saas Fee und das Weisshorn aus dem Mattertal, die halb links Richtung Südwesten über dem Tal thronen. Die zerklüfteten Felspyramiden des Finsteraarhorn und Lauteraarhorn, Viertausender der Berner Alpen, rechts vom Betrachter runden das Bild. Gegenüber im Talgrund sieht man die Kehren des von Norden aus dem Aaretal hereinführenden Grimselpasses. Die Passstrassen von Furka und Grimsel führen im Wallis zu dem Bahnhof und Hotel Gletsch, dem derzeitigen Endpunkt der Furka-Dampfbahn und der alten Bahnverbindung Oberwald - Realp über den Furka in den Zeiten vor 1980, als der Furka-Basistunnel noch nicht erstellt war. Man erreicht Gletsch, bzw. das Hotel Glacier du Rhône, auf neu und gut ausgebauter walliser Strasse. Die Abfahrt ist anfangs serpentinenreich, anschliessend, nach Überquerung der Furka-Dampfbahn-Strecke entlang einer Hangtraverse und abschliessenden Serpentinen, ist man im Tal. Hier kann man am Fusse des Ursprungs der Rhône gemütlich entweder draussen oder gediegen im Inneren des alten Grand Hotels eine Rast einlegen und einen Espresso oder mehr zu sich nehmen. Für Freunde alter Dampfloks ist es ein Augenschmaus, der Furka-Dampfbahn bei ihren Fahrten zuzusehen (s.u.).

Auto- / Motorradverladung:

Seit 1980 besteht der Furkabasistunnel mit der Möglichkeit zum Autoverlad. Das ist ganz praktisch, gibt es doch auch im Sommer in den Alpen Wintereinbrüche mit Schneestürmen, Erdrutsche bzw. Felsstürze und Unpassierbarkeit von Passstrassen. Hier hat man eine elegante Möglichkeit, trotzdem via Furka ins Wallis zu gelangen bzw. vice versa wieder hinaus. Insgesamt können 4 Bikes auf einmal transportiert werden, unter der Woche verkehrt stündlich eine Zugverbindung, Kosten ca. SFr. 20.-/Bike. Funktioniert problemlos, wenn die Bikes mit den vorhandenen Riemen gut festgemacht werden, da der Zug ziemlich schaukelt. Daher empfiehlt es sich, das Bike nicht auf den Hauptständer zu stellen, es kann bei starken Bremsmanövern des Zuges sonst herunterfallen. Seitenständer raus, Gang rein, kein Problem.

Grand-Hotels am Pass:

Am Furka-Pass findet man mehrere grosse Hotels aus der guten alten Zeit. In Gletsch (der Ort besteht quasi nur aus dem Hotel) steht das Hotel Glacier du Rhône. Es gehörte der Hoteliers-Dynastie Seiler und wurde 1857 aus einer 8 Zimmer-Herberge errichtet. Früher war das Hotel ein wahres Museum aus alten Möbeln und bäuerlicher Kunst aus dem Wallis. Zur Blütezeit, die nach Ausbau der Passstrassen und dem Bau der Eisenbahn einsetzte, hatte das Hotel Platz für mehr als 300 Gäste. Die letzten Erbinnen verhökerten einen Grossteil der Ausstattung, sodass das Hotel nach Erwerb durch den Kanton 1985 nur noch wenig Kunstvolles bot. Nachdem die Restauration durch den Staat Wallis leider ebenfalls nicht sehr sorgfältig durchgeführt worden war, hat das Haus seinen einstigen Charakter wohl weitgehend verloren. Eine löbliche Ausnahme macht der grosse Speisesaal.
Ein weiteres, zur ehemaligen Seiler-Dynastie gehörendes Hotel steht direkt am Rhônegletscher: Das Hotel Belvédère. Das Haus befindet sich in Privatbesitz und ist liebevoll renoviert worden. Besuchenswert ist das Haus insgesamt, eine Übernachtung empfehlenswert, am Morgen überrascht der alte Frühstückssaal mit seinen geblümten Wänden, dem Prunk von Kachelofen und einem traumhaften Blick hinunter nach Gletsch. Man vergisst für kurze Zeit, dass die Ära der Postkutschen vorbei ist.
Das Hotel Furkablick an der Passhöhe bietet ein einmaliges Kontrastprogramm zu den vorbeschriebenen Hotels: Der holländische Star-Architekt Rem Kohlhaas hat dieses Haus, ein ehemaliges Seiler-Hotel versteht sich, das seit 1985 in Privatbesitz ist, auf anregende Weise renoviert, indem er den alten Charakter des Hauses mit modernen Elementen vereinigte. Man findet viel Metall und modernes Weiss, kombiniert mit alten Möbeln. Zur Terrasse kommt man über einen Steg. Im Salle a manger hat man die alte Holzvertäfelung belassen, hier finden im Sommer alle möglichen Events, sog. 'Furkart', statt.

Anekdötchen:

Zentralschweizer Pässerunde: Furka -- Nufenen -- Gotthard -- Susten -- Grimsel
oder:
Hospental -- Realp -- Furkapass -- Gletsch -- Grimselpass -- Innertkirchen -- Sustenpass -- Wassen -- Andermatt -- Oberalppass -- Disentis -- Lukmanierpass -- Biasca -- Airolo -- Gotthardpass -- Hospental.